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仮想通貨 (暗号資産) の数と種類は片手で数えられるほどだった時代がありましたが、今ではそれはもう不可能な話です。ここ数年で、仮想通貨市場は飛躍的に成長しました。
この記事では、仮想通貨の３つの主な種類であるビットコイン 、アルトコイン、トークンについて以下の具体的な要素を踏まえて解説していきます。
- 仮想通貨の主な種類は何か
- 仮想通貨の種類は何種類あるのか
- それらの違い
- それぞれのメリットとデメリット
主要な種類の仮想通貨について学ぶ前、またはそれら仮想通貨の取引を開始しようとする前に、仮想通貨とは何かを理解することが重要です。この分野の知識について既に自信がある場合は、次のセクションをスキップして、「仮想通貨： 3 つの主な種類」までスクロールして読み始めてください！
では、始めていきましょう！
Matt Zhang
ステルス・スタートアップ共同創設者兼CTO
効率を高めるために、AIテクノロジーを仮想通貨プロジェクトに統合することを奨励すべきでしょうか?
AIは、ソーシャルメディアやニュース記事など、さまざまなソースからの膨大なデータを分析することで、仮想通貨市場に貴重な洞察を提供することができます。AIは、十分な情報に基づいた投資判断、市場動向の把握、リスクの軽減を支援することができます。
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Is Decentralized Anonymous Blockchain a Myth? (Explained!)
目次
仮想通貨とは何か?
英語の接頭辞「crypto-」は、「暗号化 (cryptography)」を表し、情報を安全に保ち、ハッカーなどの攻撃者から情報を隠すテクノロジーです。歴史の授業で暗号について聞いたことがあるかもしれませんが、これは第二次世界大戦中に連合国軍が秘密メッセージを送受信するために使用されました。
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現在、コンピューター技術者は暗号をさまざまな方法で利用しています。その手段の一つがまさに仮想通貨 (暗号資産) です！
Decryptionary.comは、仮想通貨 (暗号資産) を「ユーザーの身元を隠しながら、その作成を制御し、取引を保護するテクノロジーを使用して作成された電子マネー」と定義しています。ここでは、仮想通貨の種類がどのように作成されるかは一旦忘れて、仮想通貨が何を行うかに焦点をおきたいと思います。
仮想通貨のおかげで、人々は自分のお金や個人情報を扱うために銀行を信頼する必要がなくなりました (これはクレジットカード会社も同様です)。
もう取引を処理するために銀行は必要ありません。代わりに、仮想通貨のトランザクションはブロックチェーン上で処理されます。簡単に言うと、ブロックチェーンは共有データベースです。
銀行のように 1 つの会社ではなく、さまざまな人々や会社によって運営されているため、データベースが共有されています。こうすることで、関係する取引や仮想通貨に対して誰も権限を持たなくなり、お金の取り扱いを 1 つの会社 (銀行など) に任せる必要がなくなります。
ブロックチェーンテクノロジーについて初めて聞いたという場合は、別のガイド「ブロックチェーンとは？」をご覧ください！
では、ここから仮想通貨の 3 つの主な種類について話を進めていきましょう。
仮想通貨： 3 つの主な種類
ブロックチェーンとは、3 つの主要な種類の仮想通貨 (暗号資産) をまとめたものです。ビットコイン (BTC)は最初のブロックチェーンです (ビットコインの始まりとその機能の詳細については、ビットコインのセクションに進んでください)。
ビットコインの後、多くの新しいブロックチェーンが作成されました。これらはアルトコインと呼ばれます。 ネオ (NEO)、ライトコイン (LTC)、カルダノ(ADA) はアルトコインの良い例です。最後に、3 番目の主要な種類の仮想通貨であトークン/dAppについて紹介する必要があります。これらの例には、シビック (CVC)、BitDegree (BDG)、WePower (WPR) などがあります。
それでは、本題に入りましょう！
ビットコイン
2008年にビットコイン (BTC) のアイデアが明らかになりました。サトシ・ナカモトという名前の人がこのホワイトペーパーをオンラインで公開しました。しかし、後にサトシ・ナカモトはこの人物の本名ではないことが判明し、今でもビットコインの作者の本当の名前は誰も知りません。
当時、ビットコインが今日のようなものに、巨大なテクノロジーの動きの始まりになるとは誰も知りませんでした。ビットコインは仮想通貨 (暗号資産) の始まり、つまり新しい時代の始まりでした。
次に何が起こったかはおそらくご存知の人も多いでしょう。シルクロードについて聞いたことがありますか？まさにそれが実際の例で、ビットコインの主な用途がダークウェブ上で商品やサービスを取引することに使われて数年が経過しました。
2013年から2014年にかけて、ビットコインは大きく成長しました。その後、成長のスピードが少し遅くなりましたが、 2017年、ビットコイン市場はさらに上昇しました。
2017年12月、ビットコインの価格は 1 ビットコインあたり20,000ドルにまで達しました。つまり、50ビットコイン以上を保有している人は誰でも億万長者になったのです。 2015年1月には、50ビットコインの価格はわずか10,000ドルで、その利益は99万円です！クレイジーな話ですよね？
ビットコインとは何か？
ビットコインとは、他の人に送ることができるデジタル通貨のことです。この用途には、ギフト、サービス、製品などがあります。これは、私たちが銀行口座で使用するお金 (米ドル、ユーロなど) と同じですが、ただし、それはデジタルです。それは物理的なものではありません。
ビットコインが従来の通貨と異なる点はそれだけではありません。ビットコインは分散型でもあります。つまり、銀行や第三者に依存しないことを意味します。
ビットコインでは、各トランザクションはユーザー間で直接行われます。これはP2P (ピア・ツー・ピア) ネットワークと呼ばれます。ビットコインは、ユーザーがサードパーティを使用せずにビットコインを送受信できるようにするブロックチェーン技術を導入しました。
サードパーティが必要ないため、自分自身を特定する必要がなく、身元を明らかにすることなく支払いを行うことができます。
ビットコインの仕組みとは?
誰かがビットコインを送信すると、トランザクションは検証され、ブロックチェーン (共有データベース) に保存されます。ブロックチェーン上の情報は暗号化されており、誰でも見ることができますが、各ビットコインの所有者だけがそれを復号化できます。ビットコインの各所有者には「秘密鍵 (プライベートキー)」が与えられ、この秘密鍵がビットコインの復号化に使用されます。
しかし、銀行が取引を検証/処理しない場合、誰が検証/処理するのでしょうか?
ブロックチェーンは 1 つの企業や個人ではなく、多くの異なる人々や企業によって運営されているとお話したのを覚えていますか？ブロックチェーンを実行する人々や企業は、コンピューターのパワーを使ってそれを実行します。彼らは、ブロックチェーン上のトランザクションを処理する為に、コンピューター上で特別なソフトウェアを実行します。
補足: ソフトウェアの実行に使用されるコンピューターは「ノード」と呼ばれます。
ただし、このソフトウェアを実行すると大量の電力を消費します。では、ノードを運用している人々や企業は電気代をどのように支払っているのでしょうか？これが仮想通貨のマイニング (採掘) の話です。
ノードはトランザクションを検証すると報酬を獲得し、新しいビットコインを受け取ります。このようにして新しいビットコインが作成されます。これは、採掘者 (マイナー) に金が与えられる金の採掘 (マイニング) にたとえることができます。ビットコインのマイニングでは、ノードがマイナー (採掘者) であり、新しいビットコインを採掘します。
トランザクションの新しいブロックがブロックチェーンに送信されると、マイナー/ノードはPoW (Proof-of-Work/プルーフ・オブ・ワーク) と呼ばれるアルゴリズムを使用してブロックを検証します。 PoWでは、ブロックを検証した最初のマイナーに新しいコインが与えられます。他のブロックチェーンでは他のアルゴリズムが使用されていますが、それについては次のセクションで詳しく説明していきます。
(ブロックチェーンテクノロジーについてさらに詳しく知りたい場合は、別記事の「ブロックチェーンとは？」を参照してください。)
アルトコイン
次に、アルトコインです。現在、1,000を超えるアルトコインが存在しています！しかし、アルトコインの大部分は、ビットコインに少しの変更を加えた代替バージョンにすぎません。「アルト」とは、英語の「alternate (代替え)」から来ており、それが「アルトコイン」という名前の由来です。
ただし、すべてのアルトコインがビットコインの単なる代替バージョンであるわけではありません。ビットコインとはかなり異なっており、とても異なる目標/目的を持っているものもあります。
一部のアルトコインは、ビットコインとは異なるアルゴリズムを使用しています。たとえば、Factomは PoS (Proof-of-Stake/プルーフ・オブ・ステーク) を使用するアルトコインです。 PoSにはマイナーは存在しません。代わりにステーカーがいます。
ステーカーは、マイナーと同様に、報酬を得るためにトランザクションを検証する人々のことです。ただし、他の人より先にブロックを確認するために競うのではなく、選ばれるのは順番に 1 人ずつです。同じブロックを検証するために何千人ものマイナーが電力を使用するわけではないため、消費電力ははるかに少なくなります。代わりに、ブロックごとに「ステーカー」が 1 人だけ存在します。
このように、すべてのアルトコインがビットコインと似ているわけではありません。
実際、イーサリアム (ETH) とネオ (NEO) は、ビットコインとはまったく異なるアルトコインの例です。イーサリアムとネオはデジタル通貨として使用されるように設計されたわけではありません。代わりに、ブロックチェーン上にアプリを構築するための巨大なプラットフォームとして設計されました。
イーサリアム (ETH) とネオ (NEO) では、実際に独自のアプリケーションを構築できます。これは、新しい仮想通貨が作成される最も一般的な方法です。これらはイーサリアムやネオなどのアプリ構築を可能にするブロックチェーン上に作られています。
これがすべて可能になったのは、イーサリアム (ETH) が2015年のサービス開始時に仮想通貨の世界に新しいテクノロジーを導入したからです。このテクノロジーはスマートコントラクトと呼ばれます。スマートコントラクトは、特定の事態が発生したときにトランザクションを自動的に実行できるプログラムです。
これらの「もの」（条件とも呼ばれます）は、スマートコントラクトの作成時にスマートコントラクトに書き込まれます。たとえば、条件は「ピーターがスマートコントラクトに 120 イーサを送信すると、ジョンの家がピーターに送信されます」のようなものになります。
スマートコントラクトのため、サードパーティは必要ありません。ビットコインは直接支払いにサードパティが必要ないことを意味しますが、スマートコントラクトは、住宅の販売、電力の販売、株式市場での株の販売など、多くのことにおいてサードパティが必要ないことを意味します。
もちろん、実際に電力をスマートコントラクトに組み込むことはできませんので、代わりに、電力を法的に表すトークンをスマートコントラクトに追加します。これは、イーサリアムやネオ 、および同様のアルトコインのスマートコントラクトの最も優れた点の 1 つです。実物をトークン化してブロックチェーン上に置くことができます。
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What is NEO in Crypto? Chinese Ethereum Explained (ANIMATED)
トークン (dApp用)
3 番目の主要な仮想通貨の種類はトークンです。これは、先ほど説明したアルトコインと同じ種類で、主要な 3 種類の仮想通貨のうち、筆者が最も興味深いと思うものです。他の 2 つの主要なタイプの仮想通貨と比較すると、それらは独自のブロックチェーンを持たないという点でユニークです。
これらはdApps (分散型アプリケーション) で使用されます。これらは、イーサリアムやネオなどのブロックチェーン上に構築できるアプリであるとお話しました。 dAppはスマートコントラクトを使用するように構築されているため、トークンが使用されます。
ただし、これらのトークンは電気や家のような物理的なものを表す必要はありません。代わりに、dAppで商品を購入するために使用できます。あるいは、手数料や投票料の割引など、特定の利点を得るために使用することもできます。
トークンには常に販売可能な価格が設定されているため、トークンを購入する人もいます。 dAppで使用するためにトークンを購入するのではなく、後でより高い価格で販売するためにトークンを購入する人もいます。
dAppは他のブロックチェーン (イーサリアムやネオなど) 上に構築されているため、トークンのトランザクションは依然としてイーサリアム (ETH) 又はネオ (NEO) のブロックチェーン上のノードによって検証されます。これは、取引手数料がトークンではなくイーサ (ETH) やネオ (NEO) で支払われることを意味します。
したがって、dAppでトランザクションを行う (つまり、トークンを使用する) には、トランザクション手数料を支払うためにイーサ (ETH) 又はネオ (NEO) (またはdAppが構築されているアルトコイン) が必要になるという事です。
補足: dAppは、「ディーアプ」と発音されます。
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最も人気のある仮想通貨
ここまでで、さまざまな種類の仮想通貨 (暗号資産) について説明してきました。
このセクションでは、最も人気のある仮想通貨をいくつか紹介していきたいと思います。ここでは、最も人気のある上位４つの仮想通貨を取り上げ、それぞれのメリットとデメリットを簡単に説明していきます。
それでは、見てみましょう！
ビットコイン
ビットコインについてはすでに前のセクションで説明したので、ビットコインの説明は省略して、ビットコインのメリットとデメリットについてお話ししたいと思います。
メリット
- 将来的に、ビットコインは2,100万枚しか存在せず、これらのビットコインのほとんどはすでにユーザーによってマイニングされています。現在、ビットコインは既に約1,700万枚マイニングされているため、マイニングされるビットコインは約400万枚残っています。ビットコインのこの低い枚数制限は、価格を考えると適切です。多くの人がビットコインを望んでいるにもかかわらず、利用可能なビットコインがあまりない場合、ビットコインを望む人はビットコインに対してより多くのお金を支払うことになります。そうなると値段も上がってきます！
- ビットコインは、他の種類の仮想通貨よりも清算が簡単です。これは、ビットコインを現金に変換するのがより簡単であることを意味します。ビットコインは非常に人気があるため、ビットコインを米ドルやユーロなどの法定通貨 (フィアット通貨) に交換するのが比較的簡単です。また、ビットコインはインターネット上のほぼすべての仮想通貨取引所に存在します。これは、取引量が多いことを意味し、実際に、ビットコインはすべての仮想通貨の中で最高額です。
- 他の種類の仮想通貨よりも多くのストアがビットコインを受け入れています。仮想通貨を受け入れる何百ものオンライン販売者を通じて、ビットコインを使用してほぼすべての商品を購入することができます。これは、ビットコインを現金化するもう 1 つの方法です。ビットコインを現金に戻すのではなく、現金と同じように使うことができます。
- ビットコインは最大の仮想通貨です。ビットコインは最初の仮想通貨であり、現在、市場の40%以上を占めており、これは巨大な数です。多くの人はビットコインが常に最大であると信じています（しかし、それは単なる意見であり、将来的に何が起こるかは誰にも予測できません）。
デメリット
- ビットコインの変動率は大きい傾向にあります。これは、ビットコインの価格が毎日大きく変化することを意味します。実際、マウントゴックスの崩壊により、ビットコインの価格はその日の前日よりも50％下落しました。変動を好む投資家もいますが、変動によって損をする人は絶対に変動を好みません。
- ビットコインはより優れた仮想通貨に置き換えられる可能性があります。アルトコインのセクションで述べたように、今日存在するビットコインには何百ものバリエーションがあります。ビットコインがローンチされてからもうすぐ10年になります。これらの新しいコインはいずれも、最終的にはビットコインに取って代わる可能性があり、それらはより新しく、さらに高度なものです。
- 人々は依然としてビットコインを犯罪に使用しています。ビットコインの評判はシルクロードの初期に比べて向上していますが、まだ完璧ではありません。ビットコインを違法に使用して起訴されたという話は数人しか聞いていませんが、違法に使用していても捕まらない人はおそらくもっとたくさんいるでしょう。これらには、詐欺や脱税などが含まれます。
イーサリアム
ビットコインとは対照的に、イーサリアムは、人々がdApp、トークン、スマートコントラクトを構築できるプラットフォームです。その通貨はイーサ (ETH) と呼ばれます。
先ほど、スマートコントラクトがどれほど重要であるか、そしてスマートコントラクトが将来に向けてどれほど多くの可能性を持っているかについてお話してきました。では次に、イーサリアム (ETH) の主なメリットとデメリットについて見てみましょう。
メリット
- イーサリアム上に構築されたdAppsのユーザーは、常に イーサ (Ether) を必要とします。 dAppはイーサリアムのブロックチェーン上で実行されるため、dAppの取引手数料を支払うにはイーサ (ETH) が必要です。つまり、ピーナッツバターゼリーサンドイッチと同じように、イーサ (ETH) も時代遅れになることはありません。
- 多くの新しいプロジェクトがイーサリアム上に構築されています。これらのプロジェクトのほとんどは開発に何年もかかりますが、完成するとその多くは巨大なものになる可能性があります。
- スピード。イーサリアムは数秒でトランザクションを処理できますが、ビットコインのトランザクションには10分以上かかります。
デメリット
- イーサ (ETH) コインはビットコインよりもはるかに多く存在します。先ほど、ビットコインの価値の一部は供給量が限られているという事実からもたらされることについてお話しました。これはイーサリアムの場合には当てはまりません。現時点でほぼ 1 億枚のイーサ (ETH) コインが存在し、それらの作成が止まることはありません。ただし、生成速度は大幅に遅くなりますので、それほど問題ないと思います。
リップル
基本的に、リップルは銀行が支払いを高速化するために使用するよう設計されたブロックチェーンです。これはバンカーズコインとして知られており、現在世界的な銀行と多くの提携が進められています。
メリット
- 評判の高い大企業（世界的な銀行など）はリップルを信頼しています。巨大な金融機関（銀行や政府など）がリップルと提携しており、さらに多くの企業がまだ提携していませんが、提携する計画を持っています。したがって、法定通貨 (フィアット通貨) の代替品として、金融の世界ではリップルが最適な選択肢となる可能性があります。政府と協力しているため、その力を広く広めることが成功の理由となり得ます。
デメリット
- 他の仮想通貨とは異なり、リップルは分散化されていません。代わりに、中央集権化されています。リップルの背後にある会社（リップルラボと呼ばれる）は、リップルトークン（XRP）の大部分を所有しています。したがって、彼らが望めば、すべてのトークンを売却することができ、XRPの価格は大幅に下がるでしょう。しかし、彼らはすべてのトークンを売却したくないため、このは可能性は低いと言えます。
ライトコイン
ライトコインはビットコインのフォークです！つまり、基本的に、ライトコインのブロックチェーンはビットコインのブロックチェーンの一部でしたが、ライトコインのアップデートが提供されたときに分割されました。ビットコインを改良するために作成されたので、ビットコインとは非常に似ていますが、異なる特徴があります。
ライトコインは、ライトニングネットワークを使用する最初の仮想通貨となるため、最近よくニュースで話題となっています。ライトニングネットワークとは、スケーラビリティなど、仮想通貨の多くの問題を解決します。ライトニングネットワークを使用すると、ライトコインは 1 秒あたりさらに多くのトランザクションを処理できるようになります。
メリット
- ライトコインはビットコインよりも高速かつはるかに安価です。ライトコインのトランザクションは、イーサリアムのトランザクションと同様に数秒で完了し、ビットコインのトランザクションは10分以上かかります。また、ビットコインのトランザクションはコストが高くなる可能性があるため、少額の送金には意味がありません。ライトコインのトランザクションははるかに安いため、ライトコインはマイクロペイメント（少額の支払い）にとても適しており、そのため「ライト」コインと呼ばれています。
デメリット
- ライトコインはまだビットコインのわずかな改善にすぎません。ビットコインが拡張して、より安価で高速なトランザクションを提供できるように改善できれば、ライトコインの必要性はそれほどなくなるかもしれません。
ライトコインの市場におけるその地位、メリットとデメリットの詳細については、「ライトコイン価格予測ガイド」をご覧ください。
最も徹底的な仮想通貨関連の記事、ガイド、チュートリアルのコレクションをご参照ください。常に情報を入手し、情報に基づいた判断をしましょう！
結論
この記事では、(Binance (バイナンス)、Kraken (クラーケン)、Coinbase (コインベース) などの仮想通貨取引所での) 取引とテクノロジーの両方に関して最も人気のある仮想通貨、および現在存在するさまざまな種類の仮想通貨について、またそれぞれがどのように異なるのか、メリットとデメリットについても解説してきました。
最後に、この記事を読んだところで、最も人気のある上位の仮想通貨とさまざまな種類の仮想通貨についてどう思いますか？どれがお気に入りですか？皆様の感想・意見を是非ともお聞かせください！
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