ビットコインとは何か？仕組みと使い方を徹底解説【2025年版】

2021年、エルサルバドル はビットコイン を法定通貨として採用した世界初の国となりました。とはいえ、「そもそもビットコインとは何か？」「ビットコインはどうやって動いているのか？」といった疑問は、実はそれ以前から多くの人が抱いていたものです。

「ビットコイン（Bitcoin）」という言葉は、「ビット（bit）」と「コイン（coin）」という2つの単語からできています。
「ビット」とは、コンピューターの世界で情報を最も小さな単位に分けたときに現れる「1」と「0」のこと。すでに「コイン」はおなじみでしょう。つまり、「ビットコイン」はデジタル上に存在する通貨 、いわば「コンピューター上のコイン」と言えます。

それゆえ、ビットコインは物理的な形を持たず 、完全にデジタルな世界でのみ存在しています。このような性質から、ビットコインや他の仮想通貨は「デジタル通貨」とも呼ばれています。

最初は少し難しく感じられるかもしれませんが、安心してください。このガイドでは、初心者の方にもわかりやすい言葉で 、ビットコインの基本を一つひとつ丁寧にご紹介していきます。

この記事を読み終える頃には、次のようなことがしっかりと理解できるようになるはずです。

• ビットコインとはそもそも何か？
• どのようにしてビットコインを入手できるのか？
• そして、どのように使うべきか？

もし、ビットコインの購入を検討している のであれば、まずは信頼できる仮想通貨取引所を利用しましょう。たとえば、Kucoin や Binance は世界的に人気のある取引所です。

また、購入したビットコインは、安全なウォレット に保管することが非常に大切です。特に、 Ledger Nano X や Trezor といったハードウェアウォレット の利用がおすすめです。オフラインで管理できるため、セキュリティ面でも安心です。

さらに、Simplex を使えば、クレジットカードでビットコインを簡単かつ安全に購入 することも可能です。詐欺リスクのない信頼性の高い支払い処理が魅力です。

選ぶ手段はあなた次第ですが、まずは基本を正しく理解することが第一歩 です。

それでは、「ビットコインとは何か？」を一緒に見ていきましょう！

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Bitcoinはどのように機能するのか？

まずは基本から始めましょう。

この世界には大きく分けて3種類の人がいます。それは生産者 、消費者 、そしてその間に介在する仲介業者 です。

たとえば、Amazonで本を販売するとしましょう。その際、販売者は 40～50%もの手数料 を支払う必要があります。こうした構造は、ほぼすべての業界に共通しています。つまり、仲介業者が生産者の収益の多くを取っていく というのが現実なのです。

Bitcoinが誕生した背景を理解するうえで、なぜそれが必要とされたのか を知ることはとても重要です。

Bitcoinは、そういった「仲介業者」、特に銀行のような中央集権的な存在 を排除するために作られました。

たとえば、あなたが自国からイギリスに住む友人へ 5,000ドルを送金する とします。その資金はまず自国の銀行を経由し、さらにイギリス側の銀行に届くまでにいくつものプロセスを通過します。そしてそのたびに、銀行は手数料 を徴収します。

しかも問題はそれだけではありません。銀行は、送金者・受取人ともに大量の個人情報を保有している のです。

過去10年の間に、多くの銀行がハッキング の被害を受けてきました。つまり、銀行を信用することが必ずしも安全とは限らないのです。これこそが、「Bitcoinがどのように機能するのか？」という点を理解するうえでの出発点になります。

Bitcoinとは異なり、銀行にはいつでも口座を凍結したりブロックしたりできる権限 があります。実際、銀行が過剰な権力を持っていることはしばしば問題視されてきました。

2008年に起きた世界金融危機では、銀行がその引き金を引いたとも言われています。そしてその翌年、 2009年にBitcoinは誕生 しました。多くの専門家は、この危機がBitcoin誕生のきっかけ になったと考えています。

Bitcoinを作ったのは誰？ Bitcoinの創設者は明らかになっていません 。使われている名前は「 Satoshi Nakamoto （サトシ・ナカモト）」ですが、これは偽名 であると考えられています。誰が実際にBitcoinを作ったのかは、今も謎のままです。

ただし、彼（あるいは彼ら）が目指したのは明確でした。それは「単一の管理者を持たないシステム 」の構築です。つまり、政府や銀行のような一元的な権力に依存しない新しい通貨の形 を作ろうとしたのです。

Bitcoinには銀行もPayPalも存在しません 。政府が銀行に命じてあなたの口座を凍結するようなことも、ここでは起こりません。これがBitcoinが「革命的」だとされる理由のひとつです。

Bitcoinの歴史的な出来事

Bitcoinには、これまでいくつかの重要なマイルストーンがあります。

• 2009年：ジェネシスブロック（最初のブロック）誕生
• 2012年・2016年・2020年：半減期（ブロック報酬の減少）
• 2018年：Lightning Network（ライトニングネットワーク）のメインネット稼働
• 2021年：Taprootアップグレード
• 2023年：Ordinalsプロトコル（NFT的な活用）登場

これらはBitcoinの技術的進化を語るうえで非常に興味深い要素ですが、それを理解するにはまず Bitcoinの基本的な仕組み をしっかりと押さえておく必要があります。

Bitcoinのしくみを理解するには、次の 3つの核心的な要素 を知ることが不可欠です。

1. 暗号技術（Cryptography）

Bitcoinは暗号アルゴリズム を用いて、安全な取引とウォレット管理を実現しています。ユーザー同士のやり取りはすべて、暗号化されたコードで保護されており、改ざんやなりすましを防ぎます。

2. 需要と供給（Supply & Demand）

Bitcoinの供給量は最大2,100万枚 と決まっており、それ以上増えることはありません。このように上限が設定されていることで、通貨の希少性が保たれ、インフレのリスクが抑えられる 構造になっています。

3. 分散型ネットワーク（Decentralized Network）

Bitcoinは特定の国家や銀行に依存せず、世界中のマイナー（採掘者）によって支えられています 。取引はブロックチェーン上で記録・管理され、どの誰かが中央で操作できるというものではありません。

この3つの柱によって、Bitcoinは信頼性が高く、かつ中央の支配から自由な通貨 として世界中で利用されているのです。

分散型ネットワークとは？

たとえば、インターネットブラウザで「www.google.com」と入力すると、あなたのパソコンはGoogleのサーバーと通信を開始します。その後、両者のやりとりを通じて、検索結果や画像、ボタンなどが画面に表示されるのです。

しかし、何らかの理由でGoogleのサーバーが停止してしまうと、ページが表示されなくなってしまいます。これは、データが一箇所に集中して保存されている＝中央集権型ネットワーク であるためです。

一方で、Bitcoinが活用している分散型ネットワーク では、データは特定の場所ではなく、世界中の多数のコンピューターに分散されています。

仮にGoogleが分散型ネットワークを利用していれば、1台のサーバーがダウンしても他のコンピューターがバックアップとして機能するため、常にアクセス可能です。つまり、システムが完全に停止するリスクが極めて低い のです。

暗号技術（クリプトグラフィー）

第二次世界大戦中、通信の傍受を防ぐために暗号技術が広く使われました。無線で送るメッセージは、解読できない暗号に変換されており、それを元に戻すには「鍵」となる情報が必要でした。これは、特定の数学的な公式 を使って初めて解読できる仕組みです。

Bitcoinも同じように、取引データの暗号化 にこの技術を用いています。この暗号処理の技術が、Bitcoinを「暗号通貨（仮想通貨） 」と呼ぶ理由でもあります。

そして、この暗号技術を支えているのが「ブロックチェーン 」です。Bitcoinは、まさにこのブロックチェーン技術の最初の実用例とも言える存在なのです。

需要と供給

たとえば、ジョンがパン屋に立ち寄ったとしましょう。店頭にはケーキが1つだけ 残っていて、他にも4人がそれを狙っていました。

本来なら2ドルで売られているそのケーキですが、需要が高かったため、ジョンは 10ドルを支払って ようやく手に入れることができました。

このように、「限られた数しかないもの」に多くの人が群がると、自然と価格が上昇する──これが需要と供給の原理 です。

Bitcoinも、この原理をそのまま取り入れています。発行上限は 2,100万枚 と決められており、それを超えて新しいBitcoinが発行されることはありません。

さらに、新しいBitcoinが生まれるスピードは 4年ごとに半減 するように設計されています。この仕組みは「半減期（Halving） 」と呼ばれています。

※2020年7月時点で、既に 1,850万枚以上 が発行されています。残りはわずか2,500万枚弱──ますます希少性が高まるわけです。

Bitcoinの取引はどのように行われる？

ここまでの話を踏まえて、Bitcoinがどのように取引を記録しているのか、もう少し詳しく見ていきましょう。

通常のシステムでは、取引データは1つのサーバー（例：Excelシートのような形）に保管されます。しかしBitcoinは、分散型台帳（ディストリビューテッド・レジャー）という構造を使っており、すべての取引情報が世界中のコンピューターに共有・同期 されています。

この仕組みこそが「ブロックチェーン」なのです。

たとえば、あなたが「ピーターに50BTC送る」という取引を行うとします。この送金メッセージにはあなたのデジタル署名 が必要です。

署名されたメッセージは、ネットワーク全体にブロードキャスト（放送）され、すべてのノード（参加者のコンピューター）がその取引の正当性を確認します。確認された取引は、ブロックチェーン上に永久的に記録 されるのです。

Bitcoinの支払い処理の流れ（例：商人の場合）

仮にあなたがオンラインショップを運営していて、Bitcoinでの支払いを受け付けるとしたら、流れは以下のようになります：

1. 顧客向けに請求書を発行する
2. 請求内容に基づいて QRコード が生成される
3. 顧客がそのQRコードをスキャンして支払いを実行
4. ネットワークが取引を確認
5. 支払いが完了したという通知を受け取る
6. 最終的に、取引がブロックチェーンに記録される

こうしてみると、意外とシンプル ではないでしょうか？

自分の身元を偽られることはあるのか？

Bitcoinウォレットを作成すると、以下の2つの鍵が自動的に発行されます：

• 公開鍵（Public Key） ：他者からの送金時に使用する、いわば“アドレス”
• 秘密鍵（Private Key） ：ウォレットの所有者本人しか知らない、“パスワード”のような存在

他人から送金を受けるためには、公開鍵を相手に伝える だけでOKです。名前や住所を教える必要はありません。これが匿名性の高さ につながっています。

しかし注意すべきは秘密鍵 です。この鍵は絶対に他人に教えてはいけません！

秘密鍵が知られてしまうと、その人はあなたのウォレットにアクセスし、あなたのBitcoinを盗み取ることが可能 になるのです。

つまり、技術的にはあなたの“身元”をなりすまされるリスクがある ということになります。だからこそ、秘密鍵の保管は最重要事項なのです。

Bitcoinを二重に使うことは可能か？

「同じお金を2回使うことはできるのか？」という疑問も当然あるかと思います。これは二重支払い（二重使用）の問題として知られています。

Bitcoinでは、すべての取引がブロックにまとめられ 、そのブロックは時系列順に連結 されていきます。これが「ブロックチェーン」と呼ばれる所以です。

各取引には、「誰から誰に送られたか 」が記録されます。その情報は、後続のすべてのブロックとつながっているため、改ざんや重複を防ぐ構造 になっているのです。

実例：

1. デイビッドがジョンに1BTCを送る
2. その取引がブロックチェーン上に記録される
3. 翌日、デイビッドが同じ1BTCを別の人に送ろうとする
4. ネットワークのノードがチェーンを確認
5. その1BTCはすでにジョンの公開鍵に送られていると確認される
6. よって、新しい取引は無効化 される

こうして、二重使用は基本的に不可能 になっています。

誰かがブロックを改ざんしようとしたら？

仮に誰かがブロックチェーン上の取引データを改ざん しようとすると、その変更は自分のコンピューター上でのみ 反映されるに過ぎません。ちょうど、Microsoft Wordで自分のPC上のファイルだけを編集しているのと同じようなものです。

豆知識 ：初期のBitcoinブロックチェーンでは、1ブロックあたりの最大サイズは 1MB でした！

この仕組みのカギは、ネットワーク全体で共有している分散型台帳 にあります。ブロックチェーン上のデータを全体に反映させるには、ネットワークを構成する全コンピューター（ノード）の過半数＝51%を制御 する必要があります。

これを「 51%攻撃 」と呼び、取引をさかのぼって書き換えることで不正な送金などを可能にしてしまう恐れがあります。

もし誰かがネットワークの51%を掌握したら？

理論上は可能ですが、現実的にはほぼ不可能 です。仮に誰かがネットワークの過半数を制御できたとしても、それを成功させるには莫大なコストと時間がかかる からです。

ブロックチェーンに新しいブロックを追加するためには、「マイニング 」というプロセスを通じて、取引が正当であることを検証しなければなりません。これは、膨大な計算処理を行うことで成り立っています。

その処理を最初に完了したノード （＝マイナー）が、新しいBitcoinを報酬として受け取る仕組みになっています。

【実例】51%攻撃の試み

たとえば、あるハッカーが悪意を持って以下のような行動を試みたとします：

1. ブロックの取引内容を書き換え、自分の公開鍵宛にBitcoinを送るように変更
2. 書き換えたデータに対して、新たな数学的問題が発生
3. その問題を再び解く必要があるが、解決には膨大な電力とコストがかかる
4. 結果、得られるBitcoinの価値よりも攻撃にかかるコストの方が大きくなる

つまり、攻撃者は成功しても赤字になる という仕組みです。これがBitcoinネットワークが非常に安全 だとされる理由のひとつです。

Bitcoinの利点と欠点

ここまでで、Bitcoinがどのように機能するのかは理解できたと思います。ではその仕組みがもたらすメリット とデメリット を見ていきましょう。

Bitcoinの主な利点

• 国際送金が速い ：銀行より圧倒的にスピーディー（通常10分〜1時間）
• 低コストな送金 ：平均で約3ドル。銀行よりはるかに安い
• ブロックチェーン技術 ：データ改ざんが極めて困難
• 分散型ネットワーク ：一箇所が止まっても全体が機能し続ける
• 透明性の高い台帳 ：誰でも履歴を確認でき、信頼関係を必要としない
• 匿名性 ：個人情報を使用せず送受信が可能
• コミュニティ主体の運用 ：手数料は仲介業者ではなくマイナーに分配される
• 誰でも利用可能 ：KYC（本人確認）なしでウォレット開設可能
• 「誰でも利用可能」であることの意義

銀行口座を開設するには、本人確認書類の提出が必須です。そのため、世界中には口座を持てない人が数十億人いるとも言われています。

しかしBitcoinでは、ウォレットを作成するのにIDは不要 。インターネットとスマートフォンさえあれば、誰でも仮想通貨の世界に参加することができます。

これは、経済的に取り残されていた人々にとって大きな変化 をもたらす可能性を秘めています。

国際送金の利便性

銀行を通じた海外送金は、国や通貨によっては 3日以上 かかり、 10ドル〜15ドル以上の手数料 が発生することも珍しくありません。

一方でBitcoinを使えば、約10分で送金完了 、かかる手数料もわずか数ドル。しかも、PayPalやWestern Unionなどの仲介サービスを通さずに直接送金できるため、スピードとコストの両面で優れて います。

Bitcoinの主な欠点については…？

ここまで利点ばかりを挙げてきましたが、Bitcoinには当然課題や欠点 も存在します。

この後のセクションでは、価格変動の激しさ（ボラティリティ） 、取引速度の限界 、環境負荷（マイニングの電力消費）など、Bitcoinが抱えるリスクや改善点についても、詳しく見ていきましょう。

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Bitcoinの欠点

• マイニングには大量の電力が必要です
• 他の仮想通貨に比べて処理速度が遅い傾向があります
• 手数料が大きく変動することがあります
• 匿名性の高さゆえ、犯罪に利用される懸念があります
• 秘密鍵・公開鍵などの扱いが難しく、初心者にはやや不向きです

手数料と処理速度の課題

Bitcoinは2009年に誕生して以来、すでに10年以上の歴史を重ねています。その間に登場した多くの新しい仮想通貨は、より高速かつ効率的な取引処理を可能にしており、現在ではBitcoinの処理速度が見劣りしてしまうことも少なくありません。

一時期、1回の取引手数料が28ドルにまで高騰したことがありました。これはネットワークの利用者が急増し、処理能力の限界を超えたためです。現在では改善が進み、平均で1ドル前後に落ち着いてきています。

さらに、「Lightning Network」のようなオフチェーン処理を活用する新しい技術も登場しており、取引の処理速度と手数料の問題は徐々に解決へと向かいつつあります。

Bitcoinは扱いが難しい？

Bitcoinの利用には、秘密鍵や公開鍵の管理、ウォレットの設定など、初心者にとってはわかりにくい要素が多いのも事実です。

例えば支払いの際には、相手の長い文字列のウォレットアドレス（例：1aBcD...xYz9）を正確に入力しなければなりません。現在は「Bech32」や「SegWit」といった新しいアドレス形式が導入されていますが、それでも直感的にわかりやすいとは言い難いのが現状です。

これは、インターネット黎明期にURLをすべて手入力していた時代に似た感覚とも言えます。将来的には、より多くの人が簡単に使える仕組みへの改善が期待されています。

電力消費と環境問題

マイニングには膨大な電力が必要であり、その環境負荷についても懸念されています。これは、Bitcoinが採用している「Proof-of-Work（PoW）」という仕組みに起因しています。

PoW（プルーフ・オブ・ワーク）とは？

PoWでは、すべてのマイナーが同じ計算問題の解決を競い合う状態になります。つまり、1つのブロックを作成するために、全マイナーが一斉に電力を消費することになるのです。

PoS（プルーフ・オブ・ステーク）との違い

NEOやLiskのような一部の仮想通貨では、「Proof-of-Stake（PoS）」という仕組みが採用されています。PoSでは、ブロックの作成者（＝マイナー）はランダムまたは保有量などによって選ばれ、一度に1人だけが作業を行います。そのため、電力消費が大幅に抑えられ、環境への影響も軽減されます。

Bitcoinの犯罪利用と匿名性

Bitcoinは匿名で取引できることから、違法取引やマネーロンダリングに使われるリスクも指摘されています。

代表的な例が、かつてダークウェブ上で存在していたマーケットプレイス「Silk Road（シルクロード）」です。ここでは薬物や偽造文書、武器などがBitcoinを通じて取引されており、2013年にFBIによって閉鎖されました。

こうした事例は、一部の政府が仮想通貨規制を強化する要因の一つにもなっています。しかしながら、犯罪利用はあらゆる通貨で起こり得る問題であり、Bitcoin特有の欠点と断定することはできません。

Bitcoinの購入方法

ここまででBitcoinの仕組みや特徴をご理解いただけたかと思います。それでは、実際にBitcoinを入手する方法についてご紹介します。

1. ブローカー取引所

最も一般的で簡単な購入方法です。多くの場合、本人確認（KYC）が求められ、氏名・住所・ID書類の提出が必要です。

利用可能な支払い方法：

• 銀行振込
• クレジット / デビットカード
• PayPal

おすすめの取引所： Binance (バイナンス)

取引所を利用することは、旅行時に空港で外貨を両替するような感覚に近いです。

2. P2P（ピア・ツー・ピア）取引所

ユーザー同士が直接Bitcoinを売買できる仕組みです。仲介者を通さずに取引ができるため、手数料が低く、匿名性も高い という特徴があります。

エスクロー（仮預かり）サービスが利用されているため、安全性もしっかりと確保されています。

おすすめ： LocalBitcoins

支払い方法：

• 銀行振込
• 現金取引
• 他の仮想通貨との交換

3. Bitcoin ATM

日本国内ではあまり普及していませんが、一部の都市にはBitcoin専用ATMが設置されています。現金で購入することが可能ですが、手数料は5〜10％とやや高め です。

設置場所は「Bitcoin ATM Map」などで検索してみてください。

Bitcoin ATMに加えて、P2P取引所（ピア・ツー・ピア取引所）やブローカー型取引所など、さまざまな購入手段について詳しく知りたい場合は、下記のガイドをご覧ください：

仮想通貨の購入方法に関する完全ガイド

結論

Bitcoinの発明は、まさに新時代の幕開けにすぎません。2023年には、直接BTCブロックチェーン上でNFTを作成できる新プロトコル「Ordinals」が登場し、さらにBTCのコアコードを変更せずにスマートコントラクト機能を拡張できる「BITVM」といった新技術も提案されました。

これは、2009年のローンチ以降、今なお世界中の開発者やユーザーがBitcoinの可能性を追求し続けている証でもあります。

一部の人々はすでに銀行の代替手段としてBitcoinや他の仮想通貨を活用していますが、まだ銀行を完全に置き換えたとは言えません。
あなたはどうお考えですか？
Bitcoinは将来的に銀行に取って代わる存在になるでしょうか？
それとも、さらなる改善が必要だと感じますか？

こうした問いにご自身で答えてみることは、このガイドで得た理解をより深める助けとなります。さらに、「Bitcoinはどのように機能するのか？」という問いに対して3文以内で簡潔に説明してみるのも良い復習になります。
よろしければ、ぜひコメント欄などでシェアしてみてください。

Bitcoin購入の基本ステップ（再確認）

最後に、Bitcoinを安全に購入・保管するための基本的な流れを改めて整理しておきましょう：

1. 信頼性の高い仮想通貨ウォレットを入手します。
   　→ 推奨：Ledger Nano X や Trezor Model T（ハードウェアウォレット）
2. 仮想通貨取引所「Binance」に登録します。
3. USD（米ドル）または他の法定通貨を使用して、Bitcoinを購入します。
4. あなたのBitcoinウォレットアドレスをコピーします。
5. 購入したBitcoinを自分のウォレットへ送金します。

あるいは：

• クレジットカードを利用して、他の信頼性の高い取引所（例：CoinbaseやSimplex）経由で購入する方法もございます。

以上で、Bitcoinの基本的な理解から購入・保管方法までの流れが完了です。

当ウェブサイトに掲載されている内容は、金融・投資・取引、またはその他いかなる種類のアドバイスを提供することを目的としたものではありません。BitDegree.orgは、特定の仮想通貨の購入・売却・保有を推奨または勧誘するものではありません。金融に関する意思決定を行う前には、必ず信頼できるファイナンシャルアドバイザーなど専門家へご相談ください。